Procedencia y significado de San Antonio Abad
San Antonio Abad nacido en Egipto en el 251 es considerado el padre del monacato cristiano y protector de los animales especialmente el cerdo. La tradición en España mezcla el santoral con ritos ancestrales del fuego para purificar y marcar el fin del invierno. Históricamente la festividad se centró en la bendición de los animales de tiro y granja vitales para la subsistencia rural consolidando su popularidad en el calendario festivo.
¿Por qué es festivo el 17 de enero en Valencia?
Es una fiesta de carácter local celebrada en honor a San Antonio Abad el ermitaño protector de los animales y es festivo en municipios específicos.
Hoy en día la celebración es muy popular en muchas localidades destacando la bendición de mascotas domésticas en parroquias y desfiles multitudinarios de animales. La noche anterior el 16 de enero es común encender hogueras (fogueres) en las calles para mantener viva la tradición del fuego. Las fiestas suelen incluir mercados de artesanía comidas populares y eventos culturales que se alargan varios días combinando lo religioso y lo folclórico.
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